In den Krisengebieten in Indonesien und Palästina, im Hungergürtel in Afrika oder im zerstörten Kosovo sucht Nachtwey inmitten von Leiden, Gewalt und Chaos nach "Augenblicken der Wahrheit". Seine eindringlichen Fotos sind keine Sensationsbilder.

Nachtwey ist ein nachdenklicher, scheuer Mann, der seine Motive mit Respekt und Behutsamkeit auswählt.

Der Dokumentarfilmer Christian Frei hat James Nachtwey zwei Jahre lang auf seinen Einsätzen in Krisen- und Kriegsgebieten begleitet. Er benutzte spezielle Mikrokameras, die auf dem Fotoapparat von Nachtwey befestigt wurden. Entstanden ist dabei ein bewegendes Porträt, das im Jahr 2003 als erster Schweizer Dokumentarfilm für einen Oscar nominiert wurde.