Seine Tochter, die junge Romanautorin Hayley, findet ihn dort in seinem blutüberströmten Weihnachtsmannkostüm. Noch wenige Stunden vor seinem Tod wurde Whitestone auf dem farbenfrohen Straßenumzug als "Santa Claus" verkleidet bejubelt.

Wer den beliebten Lokalpolitiker getötet haben könnte, ist für Detective Mike Shepherd und seine Kollegen Kristin Sims und D.C. Breen ebenso mysteriös wie der Tathergang.

In den Fokus nehmen die Ermittler zunächst die beiden aussichtsreichen Rivalen, den Friseur Jed und den Metzger "Crazy Pete". Vernehmen möchten Shepard und sein Team aber auch Evans umtriebige Wahlkampfleiterin, enge Vertraute und möglicherweise Geliebte Maureen, die jedoch wie vom Erdboden verschluckt scheint. Schon bald macht Sims am Tatort eine weitere überraschende Entdeckung: Bei der "Santa-Claus"-Attrappe im Schornstein handelt es sich um Maureens Leiche. Jetzt müssen Shepherd und sein Team einen Doppelmord aufklären.

Mit "Blutige Verlobung" endet die dritte Staffel von "Brokenwood - Mord in Neuseeland". Neill Rea alias Detective Mike Shepherd muss - ausgerechnet an Weihnachten - die Morde an dem langjährigen Bürgermeister und an seiner engsten Mitarbeiterin aufklären. Warum die beiden tot aufgefunden wurden, ist ebenso rätselhaft wie der seltsame Glaube des Ermittlers an den Weihnachtsmann. Wie gewohnt veredeln die Autoren der weltweit erfolgreichen Krimireihe den Spannungsbogen mit einer Prise Humor. Dass Weihnachten auf der Südhalbkugel in den Hochsommer fällt, gehört ebenso zu den Kuriositäten der Reihe wie das liebenswerte Figurenensemble der fiktionalen Kleinstadt Brokenwood.

• Mike Shepherd - Neill Rea
• Kristin Sims - Fern Sutherland
• Jared Morehu - Pana Hema-Taylor
• Evan Whitestone - Ross McKellar
• Hughes - Colin Moy
• Jed Chambers - Rob Kipa-Williams
• Pete London - Peter Hayden
• Denise Snoad - Maureen Moffat

• Drehbuch: Timothy Balme
• Regie: Murray Keane