Materialien wie Wurzeln, Moos oder Flechten und selbst geschnitzte Figuren aus Zirbenholz geben den Krippen eine sehr persönliche Note. Zur Dokumentation dieser Tradition haben Krippenbauvereine für das Vorarlberg Museum 20 Weihnachtskrippen angefertigt.

Jede Krippe ist einzigartig und erzählt ihre eigene Geschichte. So steht einmal die schwangere Maria auf Herbergssuche im Vordergrund, eine andere Krippe zeigt hingegen die Flucht nach Ägypten. Auch markante Gebäude einzelner Gemeinden sowie Geschichten, die über Generationen eine Ortschaft geprägt haben, werden nachgebaut. In manchen Krippen finden sich traditionelle Trachten oder Berge der Umgebung wieder. In die Gestaltung der Krippen fließen heimatliche Gefühle ebenso ein wie die Geschichte Jesus. Krippenbaumeister behaupten, dass dieses Handwerk süchtig machen kann. Viele unter ihnen haben bereits mehrere solcher Kunstwerke gebaut.

Die Ausstellungsleiterin des Vorarlberg Museums, Theresia Anwander, möchte dieses Brauchtum für die Nachwelt dokumentieren. Von Kastenkrippen bis Wurzelkrippen werden alle gesammelt und ausgestellt. Die Vorarlberger sind wahre Krippenfans. In Dornbirn etwa steht Österreichs einziges Krippenmuseum.

Die jüngste Errungenschaft ist eine 21 Meter lange Krippe, die 16 Stationen aus dem Leben Jesu zeigt. Der Meister, Antonio Pigozzi, hat beinahe ein ganzes Jahr daran gearbeitet. Die Dokumentation zeigt das Krippenbaugeschehen in Vorarlberg, vermittelt aber auch die Tradition dieses jahrhundertelangen Brauchtums in Österreich.

Ein Film von Marion Flatz-Mäser.